日高山脈を知る入門編：4つのストーリー

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２つのプレートの衝突で生まれた

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氷河期の生き残りも内包する生態系

日高山脈南部のアポイ岳には、ヒダカソウやエゾコウゾリナなど固有種が数多く分布し、キタゴヨウ（ゴヨウマツ）やアカエゾマツの森が広がっています。沙流川流域にはエゾマツやトドマツなど亜寒帯性の針葉樹林が自生します。また、札内川の中流から下流には氷河期の生き残りとされるケショウヤナギの群生も見られます。

野生動物はヒグマやエゾシカの大型哺乳類が山麓部に生息。高山の岩場には氷河期の生き残りのエゾナキウサギや、襟裳岬付近の海岸ではゼニガタアザラシ生息しています。鳥類はエゾフクロウやアカゲラ、エゾライチョウ、シマエナガなどが見られます。両生類ではエゾサンショウウオやエゾアカガエル、昆虫類はアポイ岳にのみ生息するヒメチャマダラセセリ、陸産貝類の固有種アポイマイマイのほか、ミヤマカラスアゲハなどが生息しています。

ここに挙げたもの以外にも、山岳から海岸まで広範囲に及ぶ公園内には多様性に富んだ生態系が広がっています。一万年以上前の氷河期の生き残りであるエゾナキウサギやケショウヤナギが今も息づく生態系を内包するのが日高山脈なのです。

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「日常」と「非日常」の二面性の魅力

日高山脈は、二面性の魅力を持っています。

一つは、「日常」の魅力。十勝平野越しに雄大なパノラマをいつでも眺めることができます。春は山頂の雪解け、夏は木々の青さ、秋は紅葉、冬は積雪を見て四季の移り変わりを体感できます。また写真家からは身近な被写体として親しまれています。

もう一つは「非日常」の魅力。幌尻岳を最高峰とする標高1,500m～2,000m級の山々は、登山上級者向けの難関です。整備された登山道は少なく、沢の遡行が必要だったりヒグマとの遭遇対策など高度な登山技術と知識が求められます。しかし登頂した際は、氷河の痕跡である「カール」や眼下に広がる麓の景色などを見ることができます。

このように、誰もが暮らしの中で身近に感じることができる「日常」と、難関をくぐり抜けた限られた登山者のみに与えられる「非日常」の二面性の魅力が日高山脈にはあります。

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その懐（ふところ）に五感で触れる

日高山脈襟裳十勝国立公園は、約25万ヘクタールに及ぶ広大な面積です。その懐（ふところ）に触れに出かけてみましょう。1,300万年前の太古より続く日高山脈に思いを馳せながら自分の五感を通じて学んだり体験することで、今まで以上に「日常」や「非日常」の二面性の魅力をより深く味わうことができるでしょう。